Lectio Cultiver la vigilance

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Première lettre aux Thessaloniciens 5, 16-24

Le temps de la préparation

« Mon cœur est prêt, mon Dieu. » (Ps 107, 2)

Le temps de l’observation

Les versets lus aujourd’hui appartiennent à l’exhortation finale. Comme l’ensemble de la lettre, ils sont traversés par cette certitude du retour en gloire du Christ à la fin des temps. C’est cette espérance qui oriente et informe toute la vie du chrétien. Un retour considéré comme proche par cette première génération de croyants ainsi qu’il ressort du développement sur le jour du Seigneur et le sort de ceux qui sont morts auparavant (cf. 1 Th 4, 13-18). Mais, qu’il s’agisse de l’ultime visite du Christ ou de ses visites intermédiaires en ce temps présent, tous sont conviés à la vigilance pour ne pas manquer ces rencontres qui donnent sens et joie à la vie. Or, dans la durée, l’oubli, la distraction, le souci des tâches présentes, la fascination pour l’immédiat, la peur d’un monde qui échappe à toute maîtrise guettent chacun. Paul propose alors ce remède : prier sans relâche.

Le temps de la méditation

Les Thessaloniciens étaient pris par leur vie de famille, de travail, les contraintes sociales de toutes sortes. La prière continuelle à laquelle Paul les invite est donc à comprendre comme une orientation du cœur nourrie par des moments de prière ponctuels – tels que vécus par le judaïsme et par Jésus –, qui stimulent la quête de Dieu et cette propension à l’action de grâce en toutes circonstances. Une attitude qui n’a rien à voir avec le déni des souffrances dues aux épreuves, mais qui sait reconnaître dans la foi ce don qu’est la présence indéfectible du Christ à nos côtés. La joie dont il est question relève de la dilatation du cœur sous l’action de l’Esprit – une mise au large qui n’est pas incompatible avec les difficultés. Le discernement qui permet de faire un tri dans ce qui se présente à nous est également une donnée importante : il garde de la crainte stérile qui rétrécit le cœur, comme d’un accueil non éclairé qui donne prise à « toute espèce de mal ». Un message d’actualité qui interroge tant notre vécu ecclésial que personnel !

Le temps de la prière

« Que le Dieu de la paix lui-même » nous « sanctifie tout entiers. » (1 Th 5, 23)

Emmanuelle Billoteau, ermite